Il ne reste que ça

C'est l'anniversaire de monsieur Dubois. Il est six heures moins dix, et Théo n'a toujours pas de cadeau pour son père. Il entre dans le petit magasin au coin de la rue, celui qui fait les meilleurs gâteaux du quartier. La dame du magasin regarde sa montre. « Je ferme à six heures. Il ne reste que trois gâteaux : celui au café, celui au thé et un gros gâteau rose. Lequel voulez-vous ? »

Théo ne regarde que les gâteaux. « Celui au café. Papa adore le café. » Il réfléchit. « Ou... non. » Derrière lui, une femme attend. « Vous ne le prenez pas ? dit-elle. Alors je le prends. » Elle paie, et la dame lui donne le gâteau au café.

« Il ne reste que deux gâteaux, dit la dame. Quel gâteau voulez-vous ? » « Celui au thé. Papa boit du thé tous les matins. » Il réfléchit. « Ou... non. Il en boit tous les matins. Ce soir, il veut autre chose. » « Alors je le prends aussi », dit la femme derrière lui.

Il ne reste qu'un gâteau, le gros gâteau rose. « Parfait, dit Théo. Je n'ai plus qu'un choix. C'est facile. » Il réfléchit. « Ou... non. Papa déteste le rose. » La femme prend le dernier gâteau, et elle part avec les trois, sans un mot.

Théo regarde autour de lui. « Il ne reste aucun gâteau ? » « Aucun, dit la dame. Ni le café, ni le thé, ni le rose. » Elle cherche sous la table. « Il ne reste que ça. » C'est un pain. Un petit pain, tout seul. « Il est six heures, monsieur. Vous le prenez, oui ou non ? » Théo ouvre la bouche. « Ou... » « Oui, dit la dame. Il le prend. »

À huit heures, toute la famille est chez monsieur Dubois. Lucie, du bureau, arrive la dernière, avec trois gâteaux : celui au café, celui au thé et le gros gâteau rose. Théo la regarde. « C'était toi, au magasin ? » « Tu ne regardais que les gâteaux », dit Lucie.

Elle met les trois gâteaux devant monsieur Dubois. « Je travaille pour ton père depuis dix ans, dit-elle à Théo. Il ne sait jamais lequel il veut. Alors je prends toujours les trois. » Monsieur Dubois regarde les gâteaux. « Le café. » Il réfléchit. « Ou... non. Le thé. » Il réfléchit encore. « Ou... non. »

Alors Théo lui donne son cadeau. « Bon anniversaire, papa. Il ne restait que ça. » Monsieur Dubois regarde le petit pain. Un seul pain. Aucun choix. Il le prend tout de suite, et il le mange, très heureux. « Merci, mon fils. Enfin un cadeau facile. »

Lucie regarde ses trois gâteaux. Personne n'y touche. « Dix ans, dit-elle. Dix ans que j'achète les trois. »