AQA GCSE Spanish · 8692
GCSE Spanish tenses
The 11 tenses and moods the AQA GCSE Spanish specification asks for, each with a full model verb, when to use it, how it is formed and an example. 2 of them are Higher only; the rest are needed at both tiers. Practise them together at the bottom of the page.
| Tense | In Spanish | Tier | Example |
|---|---|---|---|
| The present tense | el presente de indicativo | Foundation | Normalmente estudio en la biblioteca después de las clases. |
| The present continuous | el presente continuo (estar + gerundio) | Foundation | Ahora mismo estoy haciendo los deberes en mi habitación. |
| The preterite | el pretérito indefinido | Foundation | El verano pasado fui a la playa con mi familia y comí mucho pescado. |
| The imperfect | el pretérito imperfecto | Foundation | Cuando era pequeña, jugaba en el parque todos los días. |
| The present perfect | el pretérito perfecto | Foundation | Este año he aprendido mucho en la clase de ciencias. |
| The recent past (acabar de) | acabar de + infinitivo | Higher | Acabo de terminar los deberes, así que puedo salir. |
| The near future | el futuro próximo (ir a + infinitivo) | Foundation | Mañana voy a jugar al tenis con mis amigos. |
| The future tense | el futuro simple | Foundation | El año que viene trabajaré en un hotel durante las vacaciones. |
| The conditional | el condicional simple | Foundation | Con más dinero, compraría una casa en el campo. |
| The imperative | el imperativo | Foundation | Apaga la luz y cierra la ventana, por favor. |
| The present subjunctive | el presente de subjuntivo | Higher | Mis padres quieren que estudie más para los exámenes. |
The present tense (el presente de indicativo)
Foundation and Higher- When you use it
- What happens regularly, what is true, and what is happening now.
- How it is formed
- Drop -ar, -er or -ir and add the person endings (hablo, como, vivo); stem-changers (quiero, puedo) and irregulars (soy, voy, tengo) have their own pages.
| yo | hablo |
|---|---|
| tú | hablas |
| él / ella / usted | habla |
| nosotros / nosotras | hablamos |
| vosotros / vosotras | habláis |
| ellos / ellas / ustedes | hablan |
Example
Normalmente estudio en la biblioteca después de las clases.
I usually study in the library after lessons.
Signal words
- normalmente
- todos los días
- a veces
- los fines de semana
- siempre
What the AQA specification lists (7)
- Present indicative regular -ar, -er, -ir verbs (Foundation)
- Present stem-change o → ue (encontrar cluster) (Foundation)
- Present stem-change e → ie (pensar cluster) (Foundation)
- Present stem-change e → i (pedir cluster) (Foundation)
- Present stem-change c → zc (conocer cluster) (Foundation)
- Present 1st-person -g insertion (poner cluster) (Foundation)
- Irregular present: estar, hacer, ir, ser, tener (Foundation)
The present continuous (el presente continuo (estar + gerundio))
Foundation and Higher- When you use it
- What is happening right now, at this very moment.
- How it is formed
- Present of estar + gerund: -ar verbs take -ando, -er and -ir verbs take -iendo (watch leyendo, with a y, and stem-changers such as pidiendo and durmiendo).
| yo | estoy hablando |
|---|---|
| tú | estás hablando |
| él / ella / usted | está hablando |
| nosotros / nosotras | estamos hablando |
| vosotros / vosotras | estáis hablando |
| ellos / ellas / ustedes | están hablando |
Example
Ahora mismo estoy haciendo los deberes en mi habitación.
Right now I am doing my homework in my bedroom.
Signal words
- ahora
- ahora mismo
- en este momento
What the AQA specification lists (5)
- Present indicative: simple (I walk) function (Foundation)
- Present indicative: ongoing (I am walking) function (Foundation)
- Present continuous estar + present participle (Foundation)
- Present participle spelling for vowel-stem verbs (Foundation)
- Present participle spelling for pedir cluster (Foundation)
The preterite (el pretérito indefinido)
Foundation and Higher- When you use it
- Completed actions at a specific time in the past: what you did.
- How it is formed
- -ar verbs take -é, -aste, -ó, -amos, -asteis, -aron; -er and -ir verbs take -í, -iste, -ió, -imos, -isteis, -ieron; ir and ser share the same forms (fui, fuiste, fue...), so context tells them apart.
| yo | hablé |
|---|---|
| tú | hablaste |
| él / ella / usted | habló |
| nosotros / nosotras | hablamos |
| vosotros / vosotras | hablasteis |
| ellos / ellas / ustedes | hablaron |
Example
El verano pasado fui a la playa con mi familia y comí mucho pescado.
Last summer I went to the beach with my family and ate lots of fish.
Signal words
- ayer
- anoche
- la semana pasada
- el año pasado
- hace dos días
What the AQA specification lists (4)
- Preterite for past events at specified times (Foundation)
- Irregular preterites ir, ser, dar (Foundation)
- Irregular preterite stems tuve, pude, hice, vine, estuve, puse, quise, dije, traje (Foundation)
- Irregular preterite hizo (Foundation)
The imperfect (el pretérito imperfecto)
Foundation and Higher- When you use it
- What used to happen, what was going on, and descriptions in the past.
- How it is formed
- -ar verbs take -aba endings, -er and -ir verbs take -ía endings; only ser (era), ir (iba) and ver (veía) are irregular.
| yo | hablaba |
|---|---|
| tú | hablabas |
| él / ella / usted | hablaba |
| nosotros / nosotras | hablábamos |
| vosotros / vosotras | hablabais |
| ellos / ellas / ustedes | hablaban |
Example
Cuando era pequeña, jugaba en el parque todos los días.
When I was little, I used to play in the park every day.
Signal words
- cuando era pequeño
- de niño
- antes
- siempre
- a menudo
What the AQA specification lists (7)
- Imperfect habitual (used to + verb) (Foundation)
- Imperfect ongoing (BE + ing) (Foundation)
- Irregular imperfect ser: era, eras (Foundation)
- Irregular imperfect ir: iba, ibas (Foundation)
- Irregular imperfect ver: veía, veías (Foundation)
- Plural imperfect (habitual + ongoing) (Higher)
- Plural imperfect irregular ir, ser, ver (Higher)
The present perfect (el pretérito perfecto)
Foundation and Higher- When you use it
- What you have done in a time that is not over yet (hoy, este año) or ever; much of Latin America prefers the preterite here.
- How it is formed
- Present of haber (he, has, ha, hemos, habéis, han) + past participle: -ar verbs take -ado, -er and -ir verbs take -ido; irregulars include hecho, visto, escrito, puesto and vuelto.
| yo | he hablado |
|---|---|
| tú | has hablado |
| él / ella / usted | ha hablado |
| nosotros / nosotras | hemos hablado |
| vosotros / vosotras | habéis hablado |
| ellos / ellas / ustedes | han hablado |
Example
Este año he aprendido mucho en la clase de ciencias.
This year I have learnt a lot in science lessons.
Signal words
- hoy
- esta mañana
- este año
- ya
- nunca
What the AQA specification lists (4)
- Present perfect haber + past participle (Foundation)
- Past participle -AR + ado (Foundation)
- Past participle -ER/-IR + ido (Foundation)
- Irregular past participles (present perfect) (Foundation)
The recent past (acabar de) (acabar de + infinitivo)
Higher- When you use it
- Something that has only just happened.
- How it is formed
- Present of acabar + de + infinitive.
| yo | acabo de hablar |
|---|---|
| tú | acabas de hablar |
| él / ella / usted | acaba de hablar |
| nosotros / nosotras | acabamos de hablar |
| vosotros / vosotras | acabáis de hablar |
| ellos / ellas / ustedes | acaban de hablar |
Example
Acabo de terminar los deberes, así que puedo salir.
I have just finished my homework, so I can go out.
What the AQA specification lists (1)
- Acabar de + infinitive (have just done) (Higher)
The near future (el futuro próximo (ir a + infinitivo))
Foundation and Higher- When you use it
- Plans and things that are going to happen, especially soon.
- How it is formed
- Present of ir + a + infinitive.
| yo | voy a hablar |
|---|---|
| tú | vas a hablar |
| él / ella / usted | va a hablar |
| nosotros / nosotras | vamos a hablar |
| vosotros / vosotras | vais a hablar |
| ellos / ellas / ustedes | van a hablar |
Example
Mañana voy a jugar al tenis con mis amigos.
Tomorrow I am going to play tennis with my friends.
Signal words
- mañana
- esta tarde
- el fin de semana que viene
- la semana que viene
What the AQA specification lists (1)
- Periphrastic future ir a + infinitive (Foundation)
The future tense (el futuro simple)
Foundation and Higher- When you use it
- What will happen: predictions and plans, often further ahead.
- How it is formed
- Add -é, -ás, -á, -emos, -éis, -án to the whole infinitive; irregular stems include tendr-, har-, podr- and pondr-.
| yo | hablaré |
|---|---|
| tú | hablarás |
| él / ella / usted | hablará |
| nosotros / nosotras | hablaremos |
| vosotros / vosotras | hablaréis |
| ellos / ellas / ustedes | hablarán |
Example
El año que viene trabajaré en un hotel durante las vacaciones.
Next year I will work in a hotel during the holidays.
Signal words
- el año que viene
- en el futuro
- algún día
- dentro de cinco años
What the AQA specification lists (11)
- Inflectional future regular -ar, -er, -ir (Foundation)
- Irregular future tener (tendr-) (Foundation)
- Irregular future hacer (har-) (Foundation)
- Irregular future poder (podr-) (Foundation)
- Irregular future poner (pondr-) (Foundation)
- Plural inflectional future regular forms (Higher)
- Plural irregular future saber (sabr-) (Higher)
- Plural irregular future querer (querr-) (Higher)
- Plural irregular future venir (vendr-) (Higher)
- Plural irregular future decir (dir-) (Higher)
- Plural irregular future salir (saldr-) (Higher)
The conditional (el condicional simple)
Foundation and Higher- When you use it
- What would happen, wishes (me gustaría) and polite requests.
- How it is formed
- Add -ía, -ías, -ía, -íamos, -íais, -ían to the whole infinitive; the irregular stems are the same as the future (tendr-, har-, podr-, pondr-).
| yo | hablaría |
|---|---|
| tú | hablarías |
| él / ella / usted | hablaría |
| nosotros / nosotras | hablaríamos |
| vosotros / vosotras | hablaríais |
| ellos / ellas / ustedes | hablarían |
Example
Con más dinero, compraría una casa en el campo.
With more money, I would buy a house in the countryside.
Signal words
- con más dinero
- en un mundo ideal
- en tu lugar
What the AQA specification lists (7)
- Conditional regular -ar, -er, -ir (Foundation)
- Conditional irregular tener (tendr-) (Foundation)
- Conditional irregular hacer (har-) (Foundation)
- Conditional irregular poder (podr-) (Foundation)
- Conditional irregular poner (pondr-) (Foundation)
- Plural conditional regular forms (Higher)
- Plural conditional irregular saber/querer/venir/decir/salir (Higher)
The imperative (el imperativo)
Foundation and Higher- When you use it
- Instructions, orders and advice.
- How it is formed
- Positive commands: tú uses the él form of the present (habla); vosotros swaps the infinitive's -r for -d (hablad); usted and ustedes borrow the subjunctive (hable, hablen). Irregular tú forms: sé, ve, ten, ven, haz, di, pon, sal. Negative commands all use the subjunctive (no hables).
| tú | habla |
|---|---|
| usted | hable |
| vosotros / vosotras | hablad |
| ustedes | hablen |
Example
Apaga la luz y cierra la ventana, por favor.
Turn off the light and close the window, please.
What the AQA specification lists (2)
- Imperative affirmative 2nd singular (Foundation)
- Irregular tú commands sé, ve, ten, ven, haz, di, pon, sal (Foundation)
The present subjunctive (el presente de subjuntivo)
Higher- When you use it
- After verbs of wishing, asking and feeling + que, after para que, and after cuando about the future.
- How it is formed
- Take the yo form of the present, drop the -o and swap the vowel: -ar verbs take -e endings (hable), -er and -ir verbs take -a endings (coma, tenga); ser gives sea and ir gives vaya.
| yo | hable |
|---|---|
| tú | hables |
| él / ella / usted | hable |
| nosotros / nosotras | hablemos |
| vosotros / vosotras | habléis |
| ellos / ellas / ustedes | hablen |
Example
Mis padres quieren que estudie más para los exámenes.
My parents want me to study more for the exams.
Signal words
- quiero que
- espero que
- para que
- cuando (about the future)
What the AQA specification lists (6)
- Subjunctive present singular persons only (Higher)
- Subjunctive in hacer, ser, ir, venir, tener (Higher)
- Subjunctive after conjunction of time cuando (Higher)
- Subjunctive after verbs of wishing, command, request, emotion (Higher)
- Subjunctive after conjunction que (Higher)
- Subjunctive of purpose after para que (Higher)
Practise the tenses
Fill in the blank
0/10Put the verb in brackets into the tense shown. Write only the missing word or words.
Ayer yo al fútbol con mis amigos. ((jugar, preterite))
Normalmente mi hermana la cena. ((preparar, present))
Cuando yo era pequeño, al parque todos los días. ((ir, imperfect))
Este año nosotros tres libros en inglés. ((leer, present perfect))
Mañana mis padres a visitar a mis abuelos. ((ir, near future))
El año que viene yo en una tienda. ((trabajar, future))
En un mundo ideal, nosotros cerca de la playa. ((vivir, conditional))
¡ los deberes ahora, Pablo! ((hacer, tú imperative))
Mis padres quieren que yo más. ((estudiar, present subjunctive))
En este momento, los niños están en la piscina. ((nadar, present continuous))
Pick the right one
0/6Which tense is the verb in each sentence?
Mi padre trabajaba en un hospital.
El sábado pasado vimos una película.
Nunca he estado en Francia.
En el futuro viviré en el campo.
Me gustaría aprender a tocar la guitarra.
Mi hermano estudia en la universidad.
Learn it in the order the specification sets it
The GCSE Spanish course teaches the specification's words and grammar, Foundation before Higher, with drills that remember what you already know.
Questions
What tenses do I need for GCSE Spanish?
At Foundation: present tense, present continuous, preterite, imperfect, present perfect, near future, future tense, conditional, imperative. Higher adds: recent past (acabar de), present subjunctive. This follows the tier the AQA specification gives each structure.
How many tenses should I use in the speaking and writing exams?
Use at least three time frames - past, present and future - in any extended answer. Examiners reward range, and referring to more than one time frame is one of the things the mark schemes look for.
Themes and tiers from the AQA GCSE Spanish (8692) specification. Kilo Lingo is not affiliated with or endorsed by AQA.