Un ancien ami

Au café, Mathieu voit un homme à une table. "Tiens," dit-il à Clara. "C'est un ancien ami." Clara regarde l'homme. Il est jeune. "Un ancien ami ? Mais il n'est pas vieux," dit-elle.

Mathieu rit. "Un ancien ami, ça ne veut pas dire un vieil ami. Ça veut dire un ami d'avant. On était amis, et puis on ne l'est plus." Clara comprend enfin. "Ah ! Un ancien ami, pas un ami ancien."

Mathieu laughs. "Un ancien ami doesn't mean an old friend. It means a friend from before. We were friends, and then we weren't anymore." Clara finally understands. "Ah! A former friend, not a long-standing friend."

"C'est ça," dit Mathieu. "Si je dis 'un ami ancien', ça veut dire un ami depuis très longtemps. Mais lui, c'est un ancien ami. Un ami du passé." Clara pense que tout ça est vraiment bizarre.

"Pourquoi un ancien ami ?" demande Clara. "Que s'est-il passé ?" Mathieu regarde l'homme un moment. "C'est une vieille histoire," dit-il. "On était jeunes. On travaillait dans le même bureau. Et puis, un jour, tout a changé."

"Il a menti," dit Mathieu. "Il a menti une fois, et je ne l'ai plus jamais cru. Un ami qui ment, ce n'est pas un bon ami." Clara ne dit rien. Elle regarde Mathieu, puis l'homme.

Mais l'homme vient vers eux. "Mathieu ?" dit-il. "C'est toi ?" Il sourit. Mathieu ne dit rien d'abord. Puis : "Salut, Paul. Ça fait longtemps."

Paul parle, il rit, il demande comment va Mathieu. Mathieu parle un peu, mais sans plus. Clara voit bien : ce n'est plus un ami, c'est un ancien ami.

Quand Paul part, Clara demande : "Alors, c'est fini, entre vous ?" Mathieu pense un moment. "Le temps passe," dit-il. "Mais un ancien ami reste un ami, quelque part." Clara aime cette idée.